Au lendemain d’un sprint royal sur l’étape inaugurale de l’UAE Tour (2.UWT, 20-26/02), les coureurs rapides ont à nouveau pu se départager à l’issue de la deuxième étape qui menait à Abu Dhabi Breakwater lundi.
Mais contrairement à la traversée du désert la veille, une course particulièrement nerveuse s’est développée sur cette étape de 176 kilomètres, en raison des velléités de plusieurs formations à créer des coups de bordure. Les multiples accélérations du peloton ont fini par avoir raison du trio de l’échappée matinale, repris à 36 kilomètres de l’arrivée.
Rien n’a cependant pu empêcher un sprint massif dans la capitale émiratie. Pour la deuxième journée consécutive, Tom Devriendt s’est habilement glissé entre les trains de sprint concurrents et a obtenu un nouveau top 10, franchissant la ligne en huitième position.
Ce mardi, un contre-la-montre individuel de 9 kilomètres intégralement plats, aux abords de la ville de Ajman, devraient créer les premiers écarts au classement général.
« Nous sommes venus sur cet UAE Tour en affichant des ambitions pour le classement général grâce à notre solide groupe de grimpeurs, Jan Hirt en particulier, c’est pourquoi ma mission première est de les amener dans les trois derniers kilomètres des étapes de plat, à l’abri de tout incident. Aujourd’hui était loin d’être une mince affaire en raison du danger permanent des bordures, je suis donc heureux d’avoir accompli à bien cette mission. Une fois cela fait, je peux faire appel à mon expérience pour obtenir un bon résultat personnel dans le sprint. Je me réjouis de pouvoir tirer le meilleur parti des arrivées groupées en plus de mon travail au service de l’équipe. »
Tom Devriendt Tweet