La série de classiques de fin d’année se poursuit ce weekend avec pas moins de trois rendez-vous en Belgique, à savoir le Championnat des Flandres (1.1, 17/09) vendredi, la Primus Classic (1.Pro, 18/09) samedi et la Gooikse Pijl (1.1, 19/09) dimanche. Des trois épreuves, seule la dernière citée eut lieu en 2020, Danny van Poppel avait d’ailleurs offert la victoire à l’équipe Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux à l’issue d’un sprint massif.
Le Championnat des Flandres de Koolskamp en sera à sa 105ème édition ce vendredi. Treize tours de circuit intégralement plat entre les localités de Koolskamp, Egem et Pittem offriront ainsi un terrain de jeu idéal pour les sprinteurs, bien que le vent puisse jouer un rôle majeur dans les plaines ouvertes de Flandre-Occidentale. Pour cette neuvième et avant-dernière manche de la Coupe de Belgique, un total de 196 kilomètres devront être parcourus. Baptiste Planckaert sera au départ pour la neuvième fois de sa carrière, lui qui a manqué de peu la victoire en 2013. Autre atout dans l’éventualité d’un sprint, l’Italien Riccardo Minali sera aux côtés de Corné van Kessel et Quinten Hermans, qui épinglent leur dernier dossard avant d’entamer la saison de cyclocross. Trois autres Belges, Ludwig De Winter, Kévin Van Melsen et Loïc Vliegen, complètent la sélection.
« Dans le Championnat des Flandres, il est clair que nous devrons miser sur un coureur rapide. Ainsi, nous organiserons nos efforts pour défendre les chances de Riccardo Minali et Baptiste Planckaert. Le lendemain, je m'attends à une rude bataille car les deux tours empruntant le parcours des Mondiaux de Overijse rendront la course beaucoup plus exigeante qu’à l’accoutumée. Il faut s’attendre à ce qu’une grosse sélection s’opère, de sorte qu’environ 25 hommes se disputent la victoire dont, je l’espère, des coureurs comme Aimé De Gendt, Taco van der Hoorn et Danny van Poppel qui ont gouté aux podiums dernièrement. À Gooik dimanche, nous allons défendre les chances de Danny pour qu’il réitère sa victoire de l’an dernier ! »
Kampioenschap Van Vlaanderen :
Ludwig De Winter
Quinten Hermans
Riccardo Minali
Baptiste Planckaert
Corné van Kessel
Kévin van Melsen
Loïc Vliegen
Direction Sportive :
Hilaire Van der Schueren
Aike Visbeek
