Le Tour d’Allemagne (2.Pro, 26-29/08) démarre ce jeudi, pour une traversée de quatre jours reliant la côte baltique à la Franconie sur 727 kilomètres. C’est la première fois de son histoire que l’épreuve allemande s’élancera depuis la côte. L’étape inaugurale a lieu au niveau de la mer, avec un parcours plat de 191 kilomètres entre Stralsund et Schwerin. Le spectacle devrait cependant être au rendez-vous dans dans la finale en raison des routes étroites, des plaines ouvertes et des multiples changements de direction.
Si un sprint massif est plus que probable à l’issue de la première étape, la deuxième de 185 kilomètres entre Sangerhausen et Ilmenau offre des opportunités aux coureurs de classiques. Le circuit local de 7 kilomètres avec 130 mètres de dénivelé positif, à parcourir à deux reprises, promet une issue indécise, d’autant que l’arrivée vers Ilmenau est en légère montée.
La troisième étape s’aventure dans la forêt de Thuringe, avec le toit de l’épreuve immédiatement atteint après le départ au sommet de la montée de Stützerbach (4,5 km à 3,7%, 769 m d’altitude). Ensuite, le peloton prend la direction de Cobourg et Bamberg avant de retrouver un circuit local de 12 kilomètres, où le Rathsberg peut créer une sélection en vue de désigner un vainqueur à Erlangen, au bout de 191 kilomètres.
Dans la dernière étape, longue de 160 kilomètres entre Erlangen et Nuremberg, pas moins de 2000 mètres de dénivelé positif sont à conquérir dimanche. Six ascensions sont répertoriées, certaines avec des pentes atteignant jusqu’à 20% seront au menu. La majorité des difficultés étant répartie au milieu du parcours, les coureurs pourront profiter d’une phase finale plus plate. Le maillot rouge de leader du Tour d’Allemagne sera définitivement décerné au terme de trois tours de circuit à Nuremberg.
Pour sa seconde participation à l’épreuve, l’équipe Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux sera représentée par six coureurs. Steven De Neef dirigera une sélection juvénile, avec l’Allemand Jonas Koch (28 ans) comme élément le plus expérimenté. Comme son compatriote Georg Zimmermann (23 ans), qui a récemment décroché sa première victoire professionnelle sur le Tour de l’Ain, il sera au départ de son tour national pour la première fois. À leurs côtés, on retrouvera les néo-professionnels Théo Delacroix (22 ans) et Alexander Evans (24 ans), ainsi que les stagiaires Dries De Pooter (18 ans) et Maxime Jarnet (22 ans). Ce-dernier effectuera ses débuts sous les couleurs de l’équipe Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux.
Je suis très motivé pour ce Tour d'Allemagne. J'attendais avec impatience ma toute première participation à mon tour national depuis longtemps ! De plus, c'est un grand honneur pour moi que l'organisateur m'ait nommé comme l'un des cinq favoris. Avec le Tour de France, le Tour de l'Ain et le Tour de Pologne, j'ai désormais beaucoup de jours de compétition à mon actif. Mais je me sens pleinement reposé et frais pour prendre le départ ce jeudi. Les plans mis sur pied par notre entraîneur Frederik Veuchelen et la cellule performance m’ont été bénéfiques. Dernièrement, sur le Tour de Pologne, nous avons atteint un très haut niveau collectif et nous serons animés par le même esprit d'équipe cette semaine. En tout cas, je suis très heureux de retrouver mon coéquipier et ami Jonas Koch, ensemble cette saison nous avons terminé sur le podium de notre championnat national. Nous sommes particulièrement déterminés pour de nouveau briller à domicile cette semaine !
Deutschland Tour:
Stage 1 (26/8): Stralsund – Schwerin (191,4km)
Stage 2 (27/8): Sangerhausen – Ilmenau (180,9km)
Stage 3 (28/8): Ilmenau – Erlangen (193,9km)
Stage 4 (29/8): Erlangen – Nurnberg (154,4km)
Sélection:
Dries De Pooter
Théo Delacroix
Alexander Evans
Maxime Jarnet
Jonas Koch
Georg Zimmermann
Direction sportive:
Steven De Neef
