Daags voor de eerste rustdag van deze 110e editie van de Tour de France moesten de renners de flanken van de Puy de Dôme bedwingen, scherprechter van de negende etappe die voor het eerst sinds 1988 weer in het parcours opdook.
De Zuid-Afrikaan Louis Meintjes, beschermde renner van Intermarché-Circus-Wanty voor het algemene klassement, vergezelde de favorieten die vanaf de eerste hectometers van de slotklim de strijd openden, een kwartier na de vroege vlucht.
Dankzij zijn prestatie op de Puy de Dôme deze zondag, klom Meintjes aan het enid van de eerste week drie plaatsen in het klassement en bezet hij nu de twaalfde positie in de Tour de France. Het Waalse team gaat voltallig de rustdag in.
“De slotklim werd als een tijdrit verreden, zo hoog was het ritme van de voet tot aan de top. Vanaf de start in Bilboa ligt het niveau extreem hoog. Maar nu de vermoeidheid bij iedereen stilaan in de benen sluipt, kan ik beetje bij beetje klimmen in het klassement. Het is wellicht de eerste keer dat ik de eerste rustdag zo goed geplaatst inga. Enerzijds is het positief omdat de top tien niet veraf is, maar anderzijds maakt deze positie het me niet makkelijker om aan te vallen. Het doel is om deze positie de komende twee weken nog te verbeteren. Nu begint de strijd om de top tien in het klassement pas echt. De zwaarste etappes moeten nog komen en het wordt een tactische strijd.”
