Met de recordhouder naar de eerste koers in Duitsland

Deze zondag begint Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux aan zijn vijfde maand wedstrijden in Eschborn-Frankfurt (2.UWT), de eerste koers van het jaar op Duitse bodem, met in zijn rangen recordhouder Alexander Kristoff. Vorig seizoen kon het Belgische team zich onderscheiden op het slotcircuit dankzij Georg Zimmermann, die na een wedstrijd in de aanval Andrea Pasqualon naar de vierde plaats in de massasprint loodste. Deze editie vond uitzonderlijk in september plaats, maar deze zondag keert de wedstrijd gewoon terug naar haar traditionele datum op 1 mei. Een groot deel van het parcours, namelijk 185 kilometer, verloopt over de hoogtes van het Taunusgebergte ten noorden van de metropool Frankfurt-am-Main. Vanuit Eschborn zal het peloton met acht gecategoriseerde beklimmingen en bijna 3000 te overwinnen hoogtemeters geconfronteerd worden. Eens het laatste obstakel overwonnen is, beschikken de sprintersteams over 40 kilometer om zich te organiseren en na tweeënhalve ronden in het hart van Frankfurt-am-Main zullen we weten of deze editie opnieuw door een sprinter gewonnen wordt. Naast zijn vier overwinningen eindigde Alexander Kristoff eveneens derde in de twee voorbije edities. Hij komt aan de start aan de zijde van Biniam Girmay, die zijn eerste wedstrijd rijdt sinds zijn historische overwinning in Gent-Wevelgem en voor het eerst op Duitse bodem koerst. Ook Sven Erik Bystrøm, Aimé De Gendt en Barnabás Peák keren terug in competitie na een lange trainingsperiode. De Belg Tom Devriendt, 4e in Parijs-Roubaix, en de Duitser Georg Zimmermann, die vorig seizoen schitterde in deze wedstrijd, vervolledigen de selectie onder sportieve leiding van Aike Visbeek en Pieter Vanspeybrouck.