Ambitieux et optimiste, Alexander Kristoff évoluera « avec davantage de fraîcheur »

Ce dimanche, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux poursuit sa campagne des classiques flandriennes avec la 84ème édition de Gand-Wevelgem in Flanders Fields (1.UWT, 27/03), une épreuve de 248.1 kilomètres passant par la côte et le Heuvelland, théâtres de champs de bataille de la Première Guerre mondiale. Entre Ypres et Wevelgem, les coureurs rencontreront neuf ascensions et trois « plugstreets », d’étroits chemins mi-terre mi-gravier qui sillonnent le Bois de Ploegsteert. Sous la porte de Menin, les coureurs s’élanceront pour une longue boucle en direction de la côte, qui emprunte notamment le tronçon venteux à travers les Moëres. Après 152 kilomètres de course, l’enchaînement Scherpenberg, Baneberg, Monteberg et Mont Kemmel se dressera une première fois sur leur route. Les trois « plugstreets » précèdent la répétition de cet enchaînement, qui comporte cette fois deux passages du Mont Kemmel. Après cette dernière difficulté, 33 kilomètres resteront à parcourir avant de rallier Wevelgem. Auteur d’une performance retentissante vendredi sur la E3 Harelbeke Classic, Biniam Girmay va clôturer son printemps flandrien aux côtés de l’ancien vainqueur Alexander Kristoff. Le Norvégien avait remporté l’édition 2019 en réglant au sprint un groupe de trente hommes forts, dont Adrien Petit (6ème) qui comme Kristoff sera au départ de l’épreuve pour la dixième fois dimanche. Également présents à Harelbeke, Aimé De Gendt, Andrea Pasqualon et Kévin Van Melsenseront rejoints par Taco van der Hoorn. La sélection de sept coureurs évoluera sous la direction sportive de Aike Visbeek, Steven De Neef et Hilaire Van der Schueren.